Die Fingernägel und Fußnägel bestehen aus hartem Keratin und dienen dem Schutz der empfindlichen Nagelmatrix sowie der Finger- und Fußspitzen. Verfärbungen, Verdickungen oder brüchige Nägel können erste Zeichen einer Erkrankung sein. Häufige Ursachen reichen von mechanischen Belastungen bis zu systemischen Erkrankungen wie Diabetes oder Durchblutungsstörungen. Eine genaue Inspektion des Nagelstatus liefert wichtige Hinweise auf mögliche Auslöser.

Onychomykosen, also Pilzinfektionen der Nägel, zählen zu den häufigsten Nagelerkrankungen. Typisch sind gelblich-braune Verfärbungen, Verdickung und bröckelnder Nagelrand. Fußnägel sind häufiger betroffen als Fingernägel, da Schuhe Wärme und Feuchtigkeit speichern. Ohne Behandlung kann sich die Infektion auf umliegende Hautpartien ausbreiten und zu Entzündungen führen.

Akute oder chronische Paronychien entstehen durch bakterielle Infekte im Nagelfalz. Rötung, Schwellung und Eiteransammlung neben dem Nagel kennzeichnen die Entzündung. Ingrown Nails (eingewachsene Nägel) entwickeln sich oft durch falsches Schneiden oder enge Schuhe, was zu starken Schmerzen und sekundären Infektionen führen kann. Eine frühzeitige Diagnose beugt Komplikationen vor.

Behandlung und Pflege

Die Therapie richtet sich nach der Ursache: Pilzinfektionen werden oft mit lokal anzuwendenden Antimykotika behandelt, in hartnäckigen Fällen kann eine systemische Therapie unter ärztlicher Anleitung erforderlich sein. Bei bakteriellen Entzündungen kann eine antiseptische Nagelpflege oder ein Antibiotikum zum Einsatz kommen. Eingewachsene Nägel lassen sich durch fachgerechte Nagelkorrektur oder -entfernung durch eine medizinische Fachkraft beheben.

Zur Prophylaxe und Begleitung der Therapie empfiehlt sich eine regelmäßige Nagelpflege: Nägel gerade schneiden, auf saubere Instrumente achten und Schuhe wählen, die ausreichend Platz bieten. Eine ausgewogene Ernährung mit Vitaminen und Mineralstoffen, insbesondere Biotin, Zink und Eisen, unterstützt die Nagelgesundheit. Bei anhaltenden oder wiederkehrenden Veränderungen sollte stets ein Dermatologe oder eine Apothekerin hinzugezogen werden.